Kroppen behöver energi och näring för att överhuvudtaget kunna vara fysiskt aktiv, andas och för att få hjärtat att hålla igång blodcirkulationen.
Näringen behövs för att bygga upp och underhålla kroppen, byta ut utslitna celler och bygga upp nya. Den behövs också för att kroppen ska kunna producera alla de enzymer och hormoner som behövs för att vi ska kunna fungera.
Vitaminer och mineraler
A-, D-, E- och K-vitaminer är fettlösliga och kan lagras i din kropp. B- och C-vitamin är vattenlösliga och lagras inte. Sådana bör du alltså helst få i dig varje dag.
Läs mer om vitaminer och mineraler
Mineraler ska man också få i sig via kosten, men behovet kan variera med olika ämnen. Vissa mineralämnen behövs i så små mängder att de kallas spårämnen eller spårelement.
Proteiner
Proteiner bygger upp kroppen
Protein är kroppens byggmaterial. Det finns som stöd i vävnaderna, som hormoner och enzymer. Dessutom sköter proteinerna transporten av järn och syre i blodet. Ibland kan proteinerna också utnyttjas som energireserv.
I en välbalanserad kost ska mellan 10 och 20 procent av energin i din mat komma från protein. Proteinrik mat är kött, fisk, fågel, ägg, mejeriprodukter samt baljväxter som till exempel bönor.
Fett
Rätt sorts fett är nyttigt
Det mesta av fettet du äter använder din kropp som energi. Rätt sorts fett i lagom mängd är nyttigt. Det ger energi och behövs för att bygga celler och bilda hormoner.
Många äter idag för mycket av det mättade fettet, som i för hög mängd kan orsaka höga blodfetter och hjärt-kärlsjukdomar.
De mättade fetterna kommer ofta från djurriket och är hårda i rumstemperatur, till exempel smör och margarin. Mättat fett finns också i ost, grädde, glass, kött och charkvaror. Det brukar även finnas i choklad, kakor och andra bakverk.
Enkelomättat fett finns till exempel i olivolja, rapsolja, nötter, oliver och sesamfrö.
Fleromättat fett finns i majsolja, sojaolja, solrosolja, flytande margarin och fet fisk som lax och makrill
Kolhydrater
Kolhydrater ger snabb energi
Kolhydrater kommer från växtriket och finns framförallt i frukt, grönsaker, bröd och pasta. De ger snabb energi ut till kroppens alla celler.
Idag finns en mängd produkter med fullkorn – bröd, pasta med mera. De gör att man håller sig mätt längre. En del kolhydrater lämnar kroppen i så gott som oförändrat skick. De kallas för kostfibrer.
Vatten
Vatten är livsnödvändigt
Vatten behövs för kroppens alla funktioner och det finns vatten i alla våra celler. Vattnet transporterar näringen till cellerna och avfallet från dem. Det är vattnet som hjälper dig att reglera kroppstemperaturen genom att du svettas när det är varmt. Vatten hjälper också till att hålla magen igång.